《西游记》第五十九回写道：行者道：“铁扇仙怎的”那人道：“铁扇仙有柄芭蕉扇。求得来，一扇息火，二扇生风，三扇下雨，我们就布种，及时收割，故得五谷养生。不然，诚寸草不能生也。”

可见，芭蕉扇对于火焰山百姓的最大意义在于确保风调雨顺、五谷丰登。芭蕉扇可以用来增加和降低火焰山的火焰强度，从而达到降低或者增加温度。火焰山周边百姓离得很远，无非就是降雨、用水受影响而已。