它的体长只有110-140厘米，肩高60-70厘米，体重为40-45千克，仅有最大的棕熊体重的1/20。

它全身的毛色乌黑光滑，只有吻鼻部为棕黄色，眼圈为褐灰色，胸部有马蹄形的白色胸斑。