该校是由威廉·格林利夫·艾略特于1853年创办的一所私立研究型大学。虽然地理位置相对而言没有纽约、洛杉矶等大城市优越，但是圣路易斯华盛顿大学凭借其卓越的教育水平和学术能力跻身2022-2023年度USNEWS全美综合大学排名第15位（连续多年排名较藤校康奈尔大学更靠前），加上优美的校园环境、全门类的学科设置（Olin商学院招收本科学生）、以及两轮ED申请批次，也使其成为Top 10-20范围院校中美本申请最为热门的院校之一。

    截止到2022年秋季学期，圣路易斯华盛顿大学总计拥有约8，159名在校本科生，以及8，927名在读研究生，学校师生比例1:7。

    圣路易斯华盛顿大学的优势学科包括商科、工程学、生物学、社会科学、化学、生物医学工程、哲学、神经科学、心理学、医学预科等。