华盛顿是美国的首都，纽约是美国第一大都市、最大工商业中心、金融中心和最大港口。美国独立战争后，首都曾在沿海大工业城市费城，后来为了远离大城市的喧闹，强调首都的政治中心地位，将首都迁到内地小城华盛顿，并禁止首都功能区发展工业和迁入无关人口，所以华盛顿远没有纽约繁华。