分曹射覆蜡灯红意思是写酒桌上娱乐的情景。大家分成几组行酒令。曹，是古代度量衡的一种。分曹，就是将大家分组的意思。射覆是一种酒令游戏，射是猜测，覆是覆盖的意思所谓“射覆”，就是在瓯、盂等器具下覆盖某一物件，让人猜测里面是什么东西。

分曹射覆蜡灯红是最早的酒令游戏，据有关史书记载，三国魏管辂、晋郭璞都有射覆事。