蔡颖是一名“75后”，出生于1976年7月，是浙江宁波人，1997年1月加入中国共产党，1998年7月参加工作，研究生学历。

她从武汉工业大学毕业后就进入深圳水务集团工作，在深圳水务集团工作10年后，32岁的蔡颖于2008年首次进入政界，出任深圳市宝安区政府副区长、党组成员，后任深圳市宝安区委常委、统战部长。