乘（拼音：chéng、shèng）是现代汉语常用字，最早字形见于商代甲骨文。乘是会意字，其字形像一个人在树上，“乘”的本意就是登上去，读chéng。由此引申，指坐车船，人在车上叫“乘车”，在船上叫“乘船”“乘”还有顺应和趁着的意思，如：乘风破浪、乘虚而入。“乘”又指乘法，其含义为一个数字在另一个数字之上。“乘”又读shèng，古代称四马一车的兵车为一乘春秋时晋国的史书称“乘”，后来通称一般的史书。