这个问题要从清朝末期说起，当时的清朝北洋大臣李鸿章去欧美国家考察以后，发现欧美国家的海军比较发达，海军的军事力量强大。

所以回国以后就向慈禧太后建议发展海军，慈禧太后就同意了，于是就在欧美国家买了十五艘战舰，舷号分别是1-15号。后来甲午海战失败，全军覆没。

中国后来造了航母以后，在原来的基础上就把辽宁号航母舷号编为16。