一般体长14～29厘米、大者可达3米余、体重200～350克。眼大，脂眼睑发达、体被小圆鳞，胸部下侧及腹面无鳞。侧线明显，前部弯曲后部成直线且长。强而高的棱鳞被于侧线弯曲部后部及直线部全部，直至尾柄处连接成一隆起脊、背部深蓝色，腹部银白微带淡黄色，鳃盖上缘有一蓝黑色圆斑。

背鳍2个、连续，第二背鳍后部及臀鳍后部有若干游离小鳍胸鳍大呈镰刀状尾鳍深叉形、各鳍均呈灰褐色，尾鳍基部两侧各有一块白斑。