1、生灵涂炭的意思是形容人民处于极端困苦的境地，生灵：人民。涂炭：泥淖和炭火，比喻困苦的处境。出自《尚书·仲虺之诰》。

2、生灵涂炭:生灵：百姓涂：泥沼炭：炭火。涂炭：烂泥和炭火。人民陷在泥塘和火坑里。也指生物受到了极大的伤害。形容人民处于极端苦难的境地。不能使用在指自然灾难方面用法：主谓式作谓语、宾语含贬义。

3、近义词：水深火热、民不聊生。

4、反义词：国泰民安、安居乐业。