结晶器是利用蒸发原理将溶液蒸发溶剂，以达到溶液的过饱和度，结晶器按照具体操作的情况，可分为蒸发结晶法和真空冷却结晶法。

蒸发结晶是使溶液在常压（沸点温度下）或减压（低于正常沸点）下蒸发，部分溶剂汽化，从而获得过饱和溶液。

冷却结晶器根据其冷却形式又分为内循环冷却式和外内循环冷却式结晶器。冷却结晶过程所需冷量由夹套或外部换热器提供。