《剪灯新话》是关于市民阶层青年男女的爱情的作品，但与上述一类作品相比，不仅在题材上进行了扩大，而且所表现的生活情调也更富有世俗化的色彩。

它 显然受到话本小说的影响，同时还反映出受礼教束缚较少的市民阶层、尤其是商人 家庭的生活态度和道德观念，开始为文人士大夫重视，并被认为它是有价值的东西。

后来的文言小说在这方面又有很多新的发展，并影响了“三言”、“二拍”中 的同类型的作品。这里呈现出文言与白话小说相互交织、相互推进的态势。