哈利法是卡塔尔现埃米尔塔米姆的祖父。哈利法1972年开始担任埃米尔。在他执政期间，得益于全球油价大幅攀升，盛产天然气和石油的卡塔尔经济发展迅速，人民生活水平提高明显。1995年6月27日，其子哈马德在他出访期间接管了政权，并继任埃米尔，哈利法被迫侨居沙特、阿联酋和欧洲。他2004年被允许回国定居。