管宁和华歆二人一起在菜园中锄地，见到地里有一片金子，管宁把它当作砖头瓦碴一样的东西，照旧锄之，不予理会华歆却把它拾起来，然后扔了出去。

二人曾在同一张席上读书，遇有达官贵人从门外经过，管宁依旧读书，不受影响华歆却把书抛在一边，出去看热闹。管宁便把席子割为两半，跟华歆分开坐，说：“你不是我的朋友。”