开片本为瓷器釉面的一种自然开裂现象。开裂的原因有两种：

一是成型时坯泥沿一定方向延伸，影响了分子的排列

二是坯、釉膨胀系数不同，焙烧后冷却时釉层收缩率大。

因此开裂原是瓷器烧制中的一个缺点但人们掌握了开裂的规律而制出的开片釉（即裂纹釉），变成为瓷器的一种特殊装饰了。