原理是当以甲醛为还原剂时，是在碱性条件下进行的，镍镀铜离子则需要有络合剂与之形成络离子，以增加其稳定性。常用的络合剂有酒石酸盐、EDTA、多元 醇、胺类化合物、乳酸、柠檬酸盐等。可以用如下通式表示镍镀铜离子:Cu2+·络合物，则化学镍镀铜还原反应的表达式如下:Cu2+·络合物+2HCH0+40H 一一 Cu+2HC00 一+H2+2H20+络合物这个反应需要催化剂催化才能发生。