枪手原指射击手。随着时代的发展，枪手被赋予了许多新的含义，称呼那些为人家写文章的人，古时叫“捉刀”.凡是那些以别人的身份来顶替为别人做事的人，都可以称之为枪手。

现多指代替别人参加考试或撰写论文并获取相应报酬的人也指看准后行事，事完就走的人在考试中有舞弊行为（替考、泄露试卷等）的人也是“枪手”。“枪手”作此义解时，“手”字常读轻声。还有写带有强烈褒贬意识文章的人称为“枪手”，背后多带有利益味道。

在现代撰稿人中也存在着“枪手”这样的职业。