以它诡异的外貌成为了许多地区民俗文化中代表死亡、恐惧和邪恶的主流元素，这种大型幺蛾砸被认为身具冥界使者的职责，承载逝者的灵魂在现世与往世之间轮回。

这主要归功于它们极具视觉冲击力的灰白色骷髅头状胸毛，其沿用至今的英文名Death's-head hawkmoth在字面意思上也很好的诠释了这一特点。