船的烟囱，其实就是所谓的排气装置，它是船舶动力系统的一部分，舰船的柴油机或者燃气轮机，工作时要吸入新鲜空气，保证燃料高效燃烧，燃烧之后，会产生大量废气，所以需要排气装置，也就是烟囱，将废气排出。

对于船来说，作为排气装置的烟囱架设的越高，排气的效率越好，所以最早的舰船烟囱都是立式烟囱，动力装置排出的乌烟瘴气顺着上升方向直接排入空气当中，效能无疑是最高的，长期以来，世界上大多数军用舰船或者民用船舶都以立式烟囱为主。