在《知否》原著小说中下场最惨的女人是小秦氏。不同于电视剧柔和的描写，原著中的小秦氏下场可谓是惨烈至极：独子顾廷炜被禁军乱箭射杀，孙子孙女遭余方氏设计感染瘟疫而亡，儿媳朱氏愤而离去，女儿顾廷灿被婆家幽禁至死，其一脉彻底断绝，其娘家东昌侯府被夺爵并被勒令三代不得科考出仕，自己病倒在床无人无药，终在顾廷烨告知现状后气绝身亡，结束了其恶毒的一生。