此句意思是“河水清澈并掀起一圈一圈的波纹”。“涟漪”就是被风吹起的水面的波纹。

此句出自《诗经•伐檀》，其文曰“坎坎伐檀兮，置之河之干兮。河水清且涟漪。不稼不穑，胡取禾三百廛兮”

前三句是运用托物起兴的手法，引出对统治阶级的质问。