泉属于象形字一类。

泉（拼音：quán）是汉语常用字，此字始见于商代甲骨文。其古字形像泉水从泉穴中流出。

泉本义是地下涌出的水，即水源，又引申为地下水。因为泉水出自地下，所以泉又指人死后所在的地方。有的学者认为泉水是流通的，货币也是流通的，因此，古代把货币叫泉。