意思是三十岁开始自立，四十岁面对一切事情都能明白其中之理而不被迷惑，五十岁了解宇宙自然之理，六十岁时对别人所说的话能分清是非，七十岁便能随心所欲、随意而为，但一切行为都不会超越规矩准则的。

三十“而立”，四十“不惑”，五十“知天命”，六十“耳顺”，七十从心所欲“不逾矩”，反映了一个人必须经过一个从自律到自觉的学习过程，才能达到思想修养和道德修养的最高境界。