柠檬树发新芽少而且长得慢的原因是：水肥不当，光照不足引起的。

为柠檬树浇水施肥的时候，如果没有遵守适度适量的原则，浇水过多造成了积水残余、浇水过少导致植株长时间干旱，施肥过多导致植株根系烧根遭受肥害、施肥过少导致植株营养不良，都会使得其不能够萌发新的叶片。

光照不足也是会导致柠檬树不长新叶的，因为这种植物的生长发育是需要一定的光合作用的辅助的，如果得不到充足的光照，或是干脆让其处于黑暗的环境中，植株不仅会变得扭曲歪斜，也会出现严重的生长停滞的现象。