“轰然”是指气势很大，规模很大，突然发生的样子，形容大声，偏重指声音大，如“轰然作响”。“哄然”是指起哄的样子，喧哗吵杂的样子。指许多人同时发出声音，重在指多人发声，如“哄然大笑、舆论哄然”。

基本上，哄堂大笑，就一定包含了轰然大笑。