他们由中原经河南南阳，进入襄樊，沿汉水入长江迁向湖北、安徽、江苏一带朝东则由九江到鄱阳湖，或顺赣江进入赣南。其前锋已抵达今之梅州大埔，并于东晋义熙九年（即公元 413 年）以流民营为基础设置了义招县，东晋王朝为安置中原移民，专门设立了侨州、郡、 县，予以各种优待。这股潮流此起彼伏，持续170多年，迁移人口达一二百万之众。此次迁徙，远达江西中部、南部等地，近则仍徘徊颖水、淮水、汝水、汉水一带。