天花在世界上流行长达3000年，而在1961年，中国就宣布彻底终结了天花在中国的流行，靠的就是疫苗。

天花至少在人类历史上肆虐了3000多年。天花的死亡率大约在30%左右，虽然比鼠疫、肺结核等传染病要低得多。