南姓起源较多，很早便分布中原大地及边远地区，而以陕西、山西为主要聚居区，后逐渐向东、向南扩展。汉唐之间在河南、安徽交界处形成郡姓望族，以汝南郡为郡望。如今在浙江、山西、河南、河北、山东、天津、陕西、辽宁、湖南、广东、广西以及新疆等地均有南姓分布。目前南姓人口没有进入全国前三百位。