平行世界一般是指在我们的宇宙之外还可能存在的与我们所认知的宇宙类似的其他宇宙。包括了一切存在和可能存在的事物：所有的空间、时间、物质、能量以及描述它们的物理定律和物理常数。多元宇宙所包含的各个宇宙被称为平行宇宙，也称平行世界、平行时空、平行次元和代替宇宙。