电场线是不闭合的，电场线是为了直观形象地描述电场分布，在电场中引入的一些假想的曲线，曲线上每一点的切线方向和该点电场强度的方向一致，曲线密集的地方电场强度高，曲线稀疏的情况下电场强度低。电场线不是客观存在的一种物质，是人为地画出的形象描述电场分布的辅助工具。

电场线最早由法拉第引入与使用。电场线始于正电荷或无穷远处终止于无穷远或负电荷，利用电场线，可确定它所通过的每一点的场强的方向，因而也就可以表示出放在该点上的正电荷所受电场力的方向。