彝族彝语属于汉藏语系藏缅语族，彝族文字是一种音节文字，形成于6千多年前，现代彝语有六种方言。

有的方言虽然差别较大，但都有明显的共同历史渊源，一定数量彝语词汇借鉴了汉语成分。彝语原有一种音节文字，称为“文”、“韪书”或“罗罗文”、“倮文”、“毕摩文”、“西波文”，通称老彝文，大约形成于6000多年前。现在存在的老彝文大约有一万多个字形，经常使用的有一千多个。1975年通过了彝 文规范方案，并开始在四川彝族地区试行。