它是强度和塑性的综合表现。因此，在特定条件下，能量、强度和塑性都可用来表示韧性。断口形貌反映断裂结果，也可用来表示韧性。

材料抵抗冲击破坏的能力称为冲击韧性，即缺口韧性，它是用冲断试样时单位面积上所消耗的功来表示。由于从标准夏氏V型缺口冲击试验测得的脆性转变温度（TC），与使用中许多发生脆性断裂的温度对应的关系较好，所以此种试验应用最为广泛。