意思就是：本义指很能干的妇女没有米也做不出饭来（炊：做饭）。比喻缺少必要的条件，再能干的人也很难做成事。该则俗语在句中多作分句，也作定语或独立成句。也单作“无米之炊”。

出处：

晏景初尚书，请僧住院，僧辞以穷陋不可为。景初曰：“高才固易耳。”僧曰：“巧妇安能作无面汤饼乎”（宋·陆游《老学庵笔记》卷三）