倒淌河发源于日月山西麓的察汗草原，海拔约3300米，全长约40多公里，自东向西，流入青海湖的仔湖——耳海（俗称小湖），故名倒淌河。藏语称“柔莫涌”，意思是令人羡慕喜爱的地方。

    它是青海湖水系中最小的一支，不仅河流蜿蜒曲折，而且河水清澈见底。其实倒淌河原也是一条东流的河，它和布哈河、罗汉堂河一起注入黄河，后由于地壳的变动，日月山隆起，它才折头向西注入青海湖，成为一条倒淌河。