按网络应用分为接入交换机、汇聚层交换机和骨干核心交换机三类。其实他们没有本质区别，只是用的地方不同，就像面粉可以做饼也可以做馒头。人们根据实际要求来决定它们是啥。

接入交换机是最常见的交换机，它直接与外网联系，使用最广泛，尤其是在一般办公室、小型机房和业务受理较为集中的业务部门、多媒体制作中心、网站管理中心等部门。在传输速度上，现代接入交换机大都提供多个具有10M/100M/1000M自适应能力的端口。