干旱的原因降水稀少、高温蒸发、作物需水量增强等多种要素交互作用的结果。1958年后期到1961年，我们称之为″三年自然灾害″。全国主要产粮区都不同程度发生了较为严重的干旱，是新中国成立十年来最为严重的三年。三年的平均降水量与同期相比，少了2到6成，部分地区在6成以上，所以导致发生严重的干旱。