谢灵运的祖父就是大名鼎鼎的谢玄。想当年，在淝水之战中，面对前秦大帝苻坚亲自率领的百万雄师，谢玄毫不畏惧、挺身而出，组织八万晋军绝地反击，不仅解除了东晋的亡国危机，还间接导致十六国时期唯一称得上“强大帝国”的前秦土崩瓦解。

而谢灵运的曾外祖父则更加有名，那就是被公认为“书圣”的王羲之。