红枫树3~5月份开始发芽。为槭树科鸡爪槭的变种，是落叶乔木，树高可达9米。它枝条光滑细长，单叶5—7裂，掌状互生，叶片长椭圆形至披针形，叶缘有重锯齿，幼枝、叶柄、花柄都为红色。花紫色，伞状花序顶生，花期5月。翅果无毛，10月成熟。

日本红枫主要是在春季采用枝接的嫁接方法进行繁殖，砧木为1-2年生的青枫和鸡爪槭。