21世纪以来，指的是2000年起至2099年止，这段历史年份。

公历纪年法规定，历史年份每过100年称为一个世纪，每10年称为一个年代，每一个年代分初，中，晚（末）期。它从第1年起计，到99年称做第一世纪，再从100年到199年叫做第二世纪，顺序将累计世纪编号表示历史年份（和世纪）数。

21世纪按上规定就是指2000年至2099年这段历史年份。