迁移的产生式理论是桑代克相同要素说的现代化应用。

相同要素说最早由桑代克提出，又称共同要素说。桑代克通过面积估计实验证明自己的理论。被试在估计平行四边形面积时所得到的训练无法迁移到有相同官能(即对面积的估计)的后来的学习情境中去。桑代克认为，当两种学习情境中存在相同要素时，就能发生迁移，而且，相同要素越多，迁移程度越高。