1万年前，大部分人类学会了栽培植物和畜养动物，他们不断发展农业，成为食物生产者，而不是靠采集或狩猎生存。从此，人类告别旧石器时代，跨入新石器时代。

人类最先驯化的动物是狗。最开始他们杀狗取肉吃，后来发现，狗的叫声能吓跑野兽，可利用狗来看守营地，帮助猎人找到猎物，于是狗成了人类的好帮手。当马和骆驼被驯化后，交通运输问题也得以解决。

人类还学会了纺织、制作毛毯、陶器，建造坚固、宽敞的房子，逐渐开始定居生活。定居生活促进部落政治组织的产生，部落中出现首领、原始贵族和平民，不过它们之间的界限模糊不清。