江陵作为军事重镇的重要性毋庸置疑，在三国时期，它是唯一被曹魏、东吴、蜀汉三家都占领过的军事要地。

江陵成为三国的战略要地，有两方面的原因：

一是，江陵地区处在两湖平原（湖北江汉平原和湖南洞庭湖平原）的中心，土地肥沃，物产丰富，自春秋以来拥有发达的农业和手工业。

二是，江陵处在中国东西南北交通干线的汇合点，是重要的道路枢纽。在南北陆路交通方面，从江陵渡江南下，可以经长沙越五岭至广州北上经过襄阳、樊城进入南阳盆地，能够直通 “天下之中”的洛阳，或经武关到达关中、出方城莅临华北平原。尤其是从江陵到襄阳的陆路是著名的“荆襄道”，而在三国时期，无论是曹魏挥师江南，还是蜀汉、孙吴北上攻魏，都会考虑把荆襄道作为主要进军路线之一。东西交通方面，江陵则是横贯大陆的长江航运之中转站。所以在军事上，从江陵出发可以向几个方向用兵，由此被人称为“四战之地”。清代学者顾祖禹说它：“自三国以来，常为东南重镇，称吴、蜀之门户。”其战略重要性不言而喻。