这一系统的核心就是一组高品质的活石(大约每加仑水中放2磅)。不要使用“植物石”（plant rock），它们大都来自浅水海域，上面有一些石块是不太理想。活石上的孔约多越好，越轻越好，而且最好上面还长满了各种颜色的珊瑚藻，可以防止或阻碍发丝藻（Derbresia sp.）的生长和蔓延。在这一方面，John Tullock先生在他的“The Reef Tank Owners Manual”(礁石缸手册)一书中做出了精彩的论述。在绝大部分的水族店里，都没有太多的活石，因为要保养活石，花费是小不了的。但是，往往在杂志上可以见到一些广告，他们都可以为你提供高素质的活石，而且价格也合理。