高炉的原材料是铁矿石等，出来的是生铁（对于炼钢用的为炼钢生铁），之后经过转炉把炼钢生铁炼成钢，转炉主要是通过往炉内吹氧来氧化碳等元素，炼钢效率很高。

电炉的原材料是炼钢生铁、废钢、回炉料等，通过氧气或矿石来除碳，之后再加入锰铁等合金铁来调整成分。

相比而言，转炉生产效率高，得到的钢液质量较好，多用于连铸、轧钢。

电炉生产效率较低，但质量高、成分控制好，多用于铸钢。