早在春秋时期的晋国，清明节就是相应的饮酒活动，饮酒不受限制，清明节里，一般举行家宴时，都要为去世的祖先留着上席，做一家之主这时也只能坐在次要位置，在上席，为祖先置放酒菜，并示意让祖先先饮过酒或进过食后，一家人才能开始饮酒进食。

在祖先的灵像前，还要插上蜡烛，放一杯酒和若干碟菜，以表达对死者的哀思和敬意。