古代最初是有人的地方就是江湖，后来江湖在是指四处流浪、卖艺、卖药的人的一种生活状态，发展到后期则演变成了打斗比武的场所，江湖崇尚个人，定义没有社会广泛

因为在古代，并没有社会这个正式的词语，在那个时候，庙堂指的就是帝王家，而与帝王家相对的就是平常百姓家，也称之为江湖。