蜜蜂不会自己处理棉虫的。巢虫是蜡螟的幼虫，常见的有成虫和幼虫2种。成巢虫体长3cm左右，幼巢虫2cm左右。巢虫繁殖快，卵和幼虫生活力很强，危害性极大。主要危害弱蜂群，并在巢房底部吐丝作茧，在巢脾中打隧道蛀坏巢脾和在巢脾上蛀食蜡质，并伤害蜜蜂幼虫和蜂蛹。

被害蜂群轻则出现秋衰，影响蜂蜜的产量和质量，重者可致蜜蜂弃巢逃走，造成损失。故在蜂群度夏期间，务必做好对巢虫的预防和杀灭工作。