北京名胜称为海的有北海，中南海，什刹海(后海，前海，西海)，大兴区南海子(清朝皇家猎场)等。

元朝在北京建立的元大都，是在金中都的东面建成的，因为北京属于永定河冲积平原，有许多古河道改道遗留下的小湖泊，水洼，元朝时建的皇家园林围绕这些水景而建，自然与人文相结合很是美丽。

蒙古人在草原生活，水资源很珍贵，习惯上称有水的地方为海，虽经明清历代，海的称呼留传至今。