现代民航飞机起落架基本都是采用前三点式布局，主轮为后轮，前轮仅起到支撑和转向的作用。而后轮所在的主起落架，承载飞机的主要重量，飞机的重心在主起落架之前，因此是后轮先着地。

此外，飞机飞行时两个主轮保持一定间距左右对称地布置在飞机质心稍后处，前轮布置在飞机头部的下方。飞机在地面滑行和停放时，机身地板基本处于水平位置，便于旅客登机和货物装卸。

重型飞机用增加机轮和支点数目的方法减低轮胎对跑道的压力，以改善飞机在前线土跑道上的起降滑行能力。