《雪中悍刀行》原著中，李淳罡是老一代剑神。在广陵江岸一剑破甲两千六，导致他元气大伤，伤了根基。这一战后，他便退出江湖。在桃花剑神邓太阿对战北莽军神拓跋菩萨的时候，李淳罡万里借剑助邓太阿战平了拓跋菩萨，此后不久，李淳罡便仙逝。

李淳罡临死之时，拒绝徐凤年输送真气，应该是看破红尘，也太过思念曾经的恋人绿袍儿，从容赴死吧。